Koude triomf

Het echtpaar Koski moet wennen aan hun nieuwe thuis. Arnie is weliswaar half-Fins, maar hij vindt het netwerken lastig. Gelukkig heeft zijn vrouw een vlotte babbel. Op een feestje raken ze aan de praat met de Russische Michail en Natalja Bobrov. De man is een oude bekende van Arnie: ze vochten als geallieerden samen in de Tweede Wereldoorlog. De twee besluiten in een dronken bui een skiwedstrijd over honderden kilometers te houden, een ultieme krachtmeting. Hun bazen mogen hier geen hoogte van krijgen, want de verhoudingen tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten zijn te gespannen.

Ook Louise en Natalja ontwikkelen een voorzichtige vriendschap, hoewel ze niet weten in hoeverre ze elkaar kunnen vertrouwen. Als de skirace tussen de mannen in het diepste geheim in gang wordt gezet, komt Louise op het idee om naar de pers te stappen. Ze ziet een mogelijkheid om geld in te zamelen voor een plaatselijk weeshuis. De gevolgen van haar actie zijn niet te overzien: niet alleen komt de relatie tussen Louise en Natalja op scherp te staan, ook de Amerikaanse en Russische mogendheden gaan aan de haal met deze uitgelezen propagandamogelijkheid – en hierdoor komt Natalja’s gezin in groot gevaar.

In de pers

‘Een spannende roman die zich afspeelt in Finland aan het begin van de Koude Oorlog.’ The Washington Post

‘Marlantes’ nieuwe roman zit goed in elkaar en verkent de psychologische nasleep van oorlog. Het zijn de vrouwen die interculturele bruggen bouwen en onmogelijke offers brengen en zo sisu demonstreren, een Fins woord dat onverzettelijkheid in een hopeloze situatie betekent.’ Booklist