Soms is beleefdheid het hoogst haalbare

Elke zaterdag grepen vele Trouw-lezers als eerste naar ‘Moderne manieren’, de rubriek van journalist en etiquette-expert Beatrijs Ritsema. Jaar in, jaar uit voorzag ze briefschrijvers met dringende vragen over moderne omgangsvormen en alledaagse dilemma’s van commentaar. De adviezen waren nuchter, vaak humoristisch, maar ook serieus. Aan menig ontbijttafel werd dan ook gelezen, gelachen en gediscussieerd.

Haar man en zoon Maarten en Felix Huygen hebben voor Soms is beleefdheid het hoogst haalbare hun ultieme selectie gemaakt uit Ritsema’s vragen en antwoorden. Ieder thema wordt ingeleid door een column of essay van haar hand. Het boek bestrijkt een periode van twee decennia en is daarmee een spiegel van allerlei maatschappelijke veranderingen. Zo deden de mobiele telefoon, Tinder en veganisme hun intrede en raakte het ‘klassieke’ gezin van een getrouwde man en vrouw steeds verder uit beeld. Dergelijke ontwikkelingen maakten ons allemaal onzeker in ons sociaal handelen. Maar gelukkig was er dan altijd Beatrijs Ritsema om raad te geven.

In de pers

‘Haar adviezen stemden tot nadenken en tot het vinden van oplossingen. Ze weerspiegelden de tijdgeest.’ Cees van der Laan, hoofdredacteur Trouw

‘Wat Ritsema’s rubriek vanaf 2002 geleidelijk maakte tot iets waar veel Trouw-lezers op zaterdag meteen naar grepen, had alles te maken met de inventiviteit waarmee ze zinnige antwoorden gaf.’ Carel Peeters in VN

‘Maar het belangrijkste was toch haar toon: onsentimenteel, op het boude af als het moest, meelevend maar niet weifelend. Haar rubriek kende een prettig soort bravoure, een beetje onderkoeld.’ Stephan Sanders in Trouw